Fallece Johan Neeskens, leyenda del fútbol neerlandés y del Barcelona

El exjugador murió en Argelia mientras participaba en un programa de capacitación de jóvenes entrenadores.

Johan Neeskens, exfutbolista neerlandés de 73 años y una de las grandes figuras del fútbol europeo, falleció inesperadamente mientras se encontraba en Argelia participando en un programa de capacitación para jóvenes entrenadores. La noticia fue confirmada por la Real Asociación Neerlandesa de Futbol (KNVB), que expresó su profundo pesar por la pérdida de uno de los más grandes futbolistas que ha dado Países Bajos. Neeskens, quien brilló en equipos como el Ajax y el Barcelona, fue un referente en la selección neerlandesa, disputando finales de Mundiales y dejando una huella imborrable en el fútbol mundial.

La KNVB destacó la gran contribución de Neeskens no solo como deportista, sino también como persona comprometida y apasionada por el fútbol y su impacto en la formación de nuevas generaciones. Con 49 partidos internacionales, Neeskens fue recordado por su destacado papel en la final del Mundial de 1974 contra Alemania Occidental, donde anotó un penalti en los primeros minutos. Sin embargo, Países Bajos cayó 2-1. También estuvo presente en la final de 1978 contra Argentina, nuevamente sin poder alzarse con el trofeo.

En el plano de clubes, Neeskens fue un ídolo en el Ajax de Ámsterdam y en el Barcelona, donde jugó bajo la dirección de Johan Cruyff. Se ganó el cariño de la afición culé, siendo conocido como “Johan Segundo”, y vivió una época dorada con el club. Tras su paso por Europa, emprendió una aventura en Estados Unidos y Suiza, donde finalizó su carrera como jugador, pero continuó involucrado en proyectos futbolísticos internacionales.

Como técnico, Neeskens colaboró con importantes figuras como Guus Hiddink y Frank Rijkaard en la selección neerlandesa, y se destacó por su trabajo en el desarrollo de entrenadores jóvenes, especialmente en países de bajos recursos, donde utilizaba el fútbol como herramienta de cambio social. El actual seleccionador neerlandés, Ronald Koeman, se mostró impactado por la noticia, recordando su admiración por Neeskens desde la infancia y la relación cercana que mantuvieron a lo largo de los años.

El legado de Johan Neeskens, tanto en los campos de fútbol como en sus proyectos de formación y ayuda a los jóvenes, quedará grabado en la historia del deporte, mientras el mundo del fútbol llora la pérdida de una de sus grandes leyendas.