El gobierno de Estados Unidos anunció este lunes que recurrirá al fondo de emergencia del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) para cubrir el 50 % de los apoyos destinados a las personas que dependen de este beneficio para adquirir alimentos -alrededor del 12 % de la población-, los cuales permanecen suspendidos desde el sábado debido al cierre del Gobierno federal.

El Departamento de Agricultura, del que depende el SNAP, afirmó -en una declaración presentada ante una corte de Distrito del estado de Rhode Island- que “tiene la intención de agotar los fondos de emergencia del SNAP y proporcionar prestaciones reducidas del SNAP en noviembre de 2025”.

Por su parte, el Departamento de Justicia respondió -en otra declaración- que “cumplirá su obligación de gastar la totalidad de los fondos de contingencia del SNAP”.

Sin embargo, el fondo cuenta actualmente “con un total de 4 mil 650 millones de dólares”, según el escrito de la cartera de Justicia, por lo que servirá para cubrir en torno al 50 % de las asignaciones de los hogares elegibles para el subsidio.

En la actualidad, 42 millones de estadounidenses dependen de estas prestaciones. 

“Esto significa que no quedarán fondos para los nuevos solicitantes del SNAP certificados en noviembre, la asistencia en caso de catástrofes o como colchón frente a las posibles consecuencias catastróficas del cierre total del SNAP”, añadió el comunicado.

Esta decisión llega después de que dos jueces federales ordenaran al gobierno presentar un informe sobre la distribución de los fondos y se mostraran a favor de que ese dinero se utilizara para pagar a los beneficiarios del programa. 

Originalmente, el Departamento de Agricultura dijo que no tenía intención de usar los fondos de emergencia para financiar el plan de cupones para alimentos durante el cierre de la Administración federal.

Pese a que con esta decisión quedarían cubiertos la mitad de los bonos, queda por ver qué va a hacer la administración Trump para financiar el resto si el Gobierno federal se mantiene cerrado.