El huracán Erin avanzaba lentamente este martes hacia la costa este de Estados Unidos, generando olas peligrosas que ya obligaron a realizar decenas de rescates y provocaron el cierre de playas en varios puntos, justo en los últimos días del verano.

Aunque los especialistas mantienen la expectativa de que el ojo de la tormenta permanezca lejos del litoral, advirtieron que sus bandas externas podrían traer vientos con fuerza tropical, marejadas significativas y corrientes de resaca hasta el próximo viernes.

Las alertas por corrientes marinas se extendieron desde Florida hasta Nueva Inglaterra, mientras que la ciudad de Nueva York cerró sus playas a los bañistas durante miércoles y jueves. Lo mismo ocurrió en varias playas de Long Island y Nueva Jersey, que también permanecerán fuera de servicio.

“Disfruten del litoral, aprovechen este clima agradable, pero manténganse fuera del agua”, pidió el martes el gobernador de Nueva Jersey, Phil Murphy.

Frente a la costa de Massachusetts, la isla de Nantucket podría registrar olas de más de 3 metros (10 pies) a finales de esta semana. Pero la mayor amenaza se encuentra a lo largo de las islas barrera (Outer Banks) de Carolina del Norte, donde se han ordenado evacuaciones. Una ciudad pidió a los residentes que aseguren sus cubos de basura para que no floten o sean arrastrados por el viento.

Erin se ha convertido en una tormenta inusualmente grande y engañosamente preocupante mientras avanza por el Caribe, ya que sus vientos de tormenta tropical se extenden 370 kilómetros (230 millas) desde su núcleo. Los meteorólogos pronostican que crecerá en tamaño a medida que se desplace por el Atlántico y gire hacia el norte.

Erin continuó azotando las Islas Turcas y Caicos el martes, donde los servicios gubernamentales fueron suspendidos un día antes y se ordenó a los residentes que se quedaran en casa, junto con partes de las Bahamas, antes de un giro previsto hacia Bermudas y Estados Unidos.

Para el martes, Erin había perdido algo de fuerza respecto de los días anteriores y se degradó a un huracán de categoría 2, con vientos máximos sostenidos de 170 kilómetros por hora (105 mph), según el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos (NHC, por sus siglas en inglés). Se encontraba a unos 915 kilómetros (570 millas) al sursureste del Cabo Hatteras en Carolina del Norte.